Фамилия Женавчук звучит необычно для русского уха, но её устройство довольно прозрачно для того, кто знаком с украинской ономастикой. Это типичная западноукраинская фамилия, и ключ к её пониманию — суффикс -чук.

Суффикс -чук (и его варианты -ук, -юк) в украинском языке — один из самых распространённых патронимических показателей. Он означает «сын» или «потомок» того, кто назван в корне. То есть Женавчук — это буквально «сын Женава» или «потомок Женава». Но что за имя или прозвище скрывается в основе «Женав»?

Здесь начинается самое интересное. Основа «Женав» не является стандартным христианским именем. Скорее всего, перед нами либо прозвище, либо искажённая (адаптированная) форма какого-то другого имени. Можно выделить две основные версии:

1. Версия от прозвища по занятию. В украинских говорах (особенно западных) слово «жнав» или «жнець» означает «жнец», «тот, кто жнёт хлеб». Фонетически переход «жнец» → «жнав» (с твёрдым [в] на конце) возможен в диалектах. В таком случае Женав — это прозвище человека, который был жнецом, батраком на жатве или просто хорошим работником. Тогда Женавчук — «сын жнеца».

2. Версия от личного имени. Возможно, Женав — это народная, просторечная форма какого-то крестильного имени. Например, от имени «Евгений» (в украинском звучании — Євген) могла образоваться форма «Женя», а от неё — «Женав» (по аналогии с другими прозвищами на -ав, вроде «Гришав» от Гриша). Или же это адаптация имени «Жан» (французский Иван), что было нередко в Галиции, находившейся под влиянием Австро-Венгрии. В таком случае Женавчук — «сын Жени» или «сын Жана».

Третья, менее вероятная версия, связывает корень с глаголом «жати» (жать) в значении «давить, сжимать», но для фамилии это слишком абстрактно.

Географически фамилия Женавчук почти наверняка происходит из западных областей Украины — Волыни, Подолья или Галичины. Именно там суффикс -чук наиболее активен. В России фамилия встречается редко, и почти все её носители, вероятно, имеют украинские корни.

Таким образом, Женавчук — это патронимическая фамилия, образованная от прозвища или имени предка. Если верна версия о жнеце, то предок носителя этой фамилии был простым земледельцем или батраком. Если верна вторая версия — то это «сын» человека, которого в быту звали Женав (от Жени или Жана). В любом случае, фамилия крепко привязана к украинской языковой почве и традиции называть человека по отцу или роду занятий.