Фамилия Жензеров — редкая и с запутанной этимологией. Сразу скажем: однозначного корня у неё нет, и это как раз тот случай, когда приходится выбирать между двумя версиями, ни одна из которых не лежит на поверхности.

Первое, что бросается в глаза, — непривычное сочетание «женз». В русских фамилиях оно почти не встречается. Скорее всего, основа не славянская, а заимствованная. Самая вероятная версия отсылает к тюркскому или кавказскому имени Жензер (Джензер, Жанзар). В таком случае фамилия образована по русской модели: к основе добавили патронимический суффикс -ов, то есть «сын Жензера». Имя могло означать что-то вроде «душа воина» или «жизнь-золото» (от тюркских жан — душа и зар — золото), но это лишь реконструкция — точное значение утеряно.

Вторая версия, менее популярная, но тоже имеющая право на существование, — искусственное происхождение. В XIX веке в духовных семинариях нередко давали фамилии «с потолка», по случайным признакам. Жензеров могло возникнуть от греческого слова или по созвучию с французским gendre (зять), но это чистая гипотеза без документальных подтверждений.

География фамилии подсказывает, что искать её стоит на юге России и в Поволжье — там, где исторически сильны тюркские и кавказские влияния. Встречается она редко, единичными семьями. Сословный состав предков определить сложно: по написанию (без дворянской приставки и с простым суффиксом) можно предположить, что это крестьянская или мещанская фамилия, но не исключено, что её носители были из числа служилых людей, принявших фамилию по прозвищу.

Если выбирать между версиями, первая — от имени-прозвища — кажется убедительнее. Искусственное происхождение обычно оставляет более «прозрачные» следы (например, фамилии от названий растений или церковных терминов), а здесь корень тёмный, что характерно именно для адаптированных иноязычных имён.