Фамилия Жеругов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет прозрачного ремесленного корня или очевидного уменьшительного имени. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по частям и привлечь диалектную лексику.

Основа фамилии — «жеруг». Скорее всего, это вариант слова «жерух» или «жеруха», которое в южнорусских и украинских говорах означает водяной кресс, салатное растение. В этом случае прозвище Жеруг могли дать огороднику, торговцу зеленью или человеку, жившему у сырого, заросшего ручья. Однако фамилии от названий трав встречаются реже, чем от имён или профессий, поэтому стоит рассмотреть и другую версию.

Более вероятно, что «жеруг» — это фонетическое искажение от «жерлок» или «жерлик». В северных и сибирских говорах «жерлок» — это прожорливый человек, обжора. Корень здесь тот же, что и в слове «жрать». Прозвище Жеруг (или Жерук) могло быть дано человеку с отменным аппетитом или, в переносном смысле, ненасытному, жадному до добра. Суффикс -уг/-юг в русских прозвищах часто придаёт грубоватый, экспрессивный оттенок (сравните: «питух» — пьяница, «сердюк» — гневливый человек). Таким образом, Жеруг — это не просто «тот, кто жрёт», а «злой, прожорливый, ненасытный».

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Жеруг» добавили притяжательный суффикс -ов. Вопрос «чей сын?» давал ответ: «Жеругов». То есть первоначально это было отчество, указывающее на конкретного человека по прозвищу.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается в Воронежской, Ростовской областях, а также среди казачества. Казачья среда часто сохраняла старые, бытовые прозвища, которые в центральных губерниях уже заменялись на более «благозвучные» фамилии от церковных имён.

Если рассматривать самый редкий вариант, то можно предположить связь с тюркским «жер» (земля) и «уг» (род, племя) — тогда Жеругов мог означать «оседлый», «привязанный к земле». Но эта версия лингвистически слабее, так как для русского уха фамилия звучит как исконная, а не заимствованная.

Таким образом, Жеругов — это фамилия-прозвище, скорее всего, от диалектного слова со значением «обжора» или «ненасытный». Предок носителя этой фамилии, вероятно, был человеком простым, с яркой внешней чертой или характером, жившим в южнорусской или казачьей среде.