Фамилия Жикол — одна из тех, где корень не лежит на поверхности, а суффикс заставляет задуматься. В отличие от хрестоматийного примера «Иваненко» (буквально «сын Ивана»), здесь мы имеем дело с моделью, где основа спрятана за звуковыми изменениями.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ол. В русских фамилиях он редок. Чаще встречается в украинской и белорусской среде, где мог выполнять роль уменьшительного или прозвищного форманта, подобно суффиксам -ук, -енко. Поэтому географически фамилия Жикол скорее всего тяготеет к западнорусским или малороссийским землям. Второй вариант — это застывшая форма прозвища, где -ол — часть корня, а не суффикс.

Корень Жик- — самый интересный. Самая вероятная версия: это фонетический вариант прозвища Жигол или Жигло. В южнорусских и украинских говорах «жигало» — острие, жало, а также человек с острым языком, задира. Сравните с фамилиями Жигалов, Жиглов. Звук «г» мог перейти в «к» под влиянием аканья или просто в результате упрощения произношения (диссимиляции). Тогда Жикол — это «тот, кто жалит словом», острый на язык предок.

Менее убедительная, но возможная версия выводит корень из жик — диалектного названия рыбы (ерша или пескаря) в некоторых рязанских и тамбовских говорах. Тогда прозвище мог получить рыбак или человек с колючим, «ершистым» характером. Однако эта гипотеза слабее, так как «жик» в значении «рыба» — узколокальное слово, не давшее массовых фамилий.

Никаких данных о дворянском происхождении или принадлежности к конкретному сословию у фамилии Жикол нет. Скорее всего, это крестьянская или казачья фамилия, возникшая из уличного прозвища. Сравните с однокоренными Жигалов, Жигунов, Жикунов — все они построены вокруг одного смыслового гнезда «острый, колющий, бойкий».