В его основе лежит областное «жигуля» — «тонкий, длинный». Скорее всего, Жикулом называли худого, сухощавого человека высокого роста. В некоторых областях такое прозвище нередко давалось пройдохе, плуту, а также человеку, сидевшему в острогах. Чередование г/к объясняется историческими изменениями, происходившими в ходе развития языка.