Фамилия Жикул — редкий пример того, как одно и то же прозвище могло описывать и внешность, и характер. В её основе лежит областное слово «жигуля» — «тонкий, длинный». Скорее всего, Жикулом называли худого, сухощавого человека высокого роста. Однако в некоторых говорах у этого слова было и другое значение: пройдоха, плут, а также человек, который сидел в острогах. То есть прозвище могло указывать либо на внешность, либо на сомнительную репутацию.

Чередование г/к в корне (Жигуля → Жикул) — не случайность, а следствие исторических фонетических процессов, когда звонкий согласный оглушался под влиянием соседних звуков или диалектных особенностей. Такое явление встречается в русских фамилиях нечасто, что делает Жикула интересным объектом для этимолога.

Сама фамилия образована по редкой модели: без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание -ул (как в Кашул, Козул) характерно для прозвищ, которые закрепились в качестве фамилий на юго-западе России, в Беларуси и на Украине. Вероятно, предки носителя фамилии жили именно в этих регионах, где слово «жигуля» было в ходу.

Точных сведений о сословной принадлежности Жикулов нет, но прозвища, связанные с внешностью или поведением, обычно возникали в крестьянской и мещанской среде. Фамилия не получила широкого распространения, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от одного прозвища в конкретном селе или городке.