Фамилия Жильгильдина — женская форма, мужская будет Жильгильдин. Это редкая фамилия, и её разговор лучше начать с географии: она почти наверняка привязана к Поволжью и Приуралью, к регионам с тюркским и финно-угорским населением. В основе лежит составное имя или прозвище, которое говорит о смешанных этнических корнях предка.

Первая часть, «Жиль-», скорее всего, восходит к тюркскому «йыл» или «жил» — «год». Вторая часть, «-гильди», в тюркских языках (особенно в башкирском и татарском) означает «пришёл» или «явился». Получается «Год пришёл» или «Пришёл год». Это типичная модель для древних личных имён-пожеланий: родившегося в трудный год могли назвать Жилгильде (или Йылгильде), веря, что имя принесёт удачу или отметит важное событие. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — сын Жильгильды, то есть Жильгильдин.

Менее вероятна, но возможна версия от русского имени Жиля (сокращение от Жилин, Жильцов) с последующим искажением под влиянием тюркской среды. Однако мягкое окончание «-гильди» в корне выдаёт именно восточное происхождение. В дореволюционных записях фамилия могла писаться через «ы»: Йылгильдин, но в русском обиходе закрепилась форма с «ж».

Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — служилыми людьми из татарской или башкирской знати, перешедшими на русскую службу. Точных данных о массовой географии нет, но единичные записи встречаются в метриках Оренбургской и Уфимской губерний XIX века. Фамилия редкая, что указывает на её локальное бытование, возможно, в одном-двух селениях.

Если вы ищете своих предков, стоит обратить внимание на записи в Башкортостане, Татарстане и на юге Челябинской области. Имя-основа Жильгильда (Йылгильде) — не прозвище, а полноценное личное имя, что делает фамилию прямой наследницей древнего именослова.