Фамилия Жилиндин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней сразу бросается в глаза суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?»), но вот основа ставит в тупик: «Жилинд» — такого слова в современном русском языке нет. Чтобы разобраться, придётся заглянуть в историю диалектов и прозвищ.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Жилинда или Жиленда. В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, слово «жила» имело два основных значения: «сухожилие» и, в переносном смысле, «скупой, жадный человек» (отсюда «жилиться» — скупиться, тянуть). Суффикс -нд(а) — редкий, но встречающийся в просторечии (сравните: «блонда» от «блондин», «швабра» от «шваб»). Таким образом, Жилинда — это, вероятно, экспрессивное, усиленное прозвище для очень скупого или, наоборот, очень выносливого, «жилистого» человека. Фамилия образовалась от него по стандартной модели: «чей сын?» — Жилиндин, то есть потомок Жилинды.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — топонимическая. Если предположить, что существовал населённый пункт с названием Жилинды или Жилиндино (например, в Поволжье или Приуралье, где встречаются похожие названия), то фамилия могла означать выходца оттуда. Однако в доступных источниках такой топоним не зафиксирован, поэтому версия с прозвищем остаётся основной.

Что касается географии, фамилия крайне редка. Встречается она преимущественно в центральных областях России и в Зауралье, единичными семьями. Это говорит о том, что родоначальник был, скорее всего, крестьянином или ремесленником, а фамилия закрепилась в одной-двух деревнях, не получив широкого распространения. Сословную принадлежность предков определить трудно: суффикс -ин типичен и для крестьянских, и для мещанских фамилий, а редкое прозвище могло возникнуть в любой среде.

Интересно, что фамилия Жилиндин стоит в одном ряду с более распространёнными Жилин, Жилинский, а также с диалектными Жиляев, Жильцов. Но если Жилин — прямая производная от «жила», то Жилиндин сохранил ту самую редкую суффиксальную форму прозвища, которая делает его уникальным. Это как раз тот случай, когда по фамилии можно восстановить не просто имя, а яркую, возможно, нелестную характеристику предка — человека, которого в деревне прозвали Жилиндой за его характер или внешность.