Фамилия Жимбриу стоит особняком в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели с суффиксами -ов, -ин или -ский. Её основа и окончание выдают нерусское, скорее всего, румынское или молдавское происхождение. В молдавском и румынском языках фамилии на -у (как и на -еску) — распространённое явление. Поэтому первый и главный вывод: Жимбриу — это фамилия, которая пришла в русский контекст из Молдовы или Румынии, и её ядро — корень, а не славянский суффикс.

Разбираем корень. Основа «жимбр» или «жымбр» отсылает к румынскому слову jimbru. В диалектах и исторической лексике это название растения — обычно так обозначали дикий шафран (крокус) или, реже, вереск. В некоторых говорах jimbru — это ещё и «зимний цветок», растение, которое пробивается сквозь холод. Таким образом, прозвище Жимбриу могли дать человеку, который собирал или торговал этими цветами, жил в местности, где они в изобилии росли, или же за стойкость, «зимостойкий» характер.

Вторая, менее растительная версия, — связь с цыганским языком, где схожие корни означают «бубен» или «музыкальный инструмент». Однако для Молдовы и Румынии сельскохозяйственный и ботанический контекст куда типичнее для фамилий, чем музыкальный. Фамилия могла закрепиться в XIX веке, когда крестьянам давали фамилии по местным приметам, растениям или ремёслам.

В России и странах бывшего СССР фамилия редкая. Встречается в Приднестровье, Одесской области, а также среди молдавской диаспоры. Носители фамилии — это потомки либо молдавских крестьян, либо людей, переселившихся из Бессарабии в другие регионы после присоединения этих земель к Российской империи в начале XIX века. Никаких дворянских корней у этой фамилии нет — она из народной, земледельческой среды. Если ваш предок носил фамилию Жимбриу, он, скорее всего, был крестьянином, жившим в Карпатском регионе или на юге Молдовы, и его прозвище связывали с полем, цветами или временем года.