Фамилия Жимкене — редкий случай в русском ономастиконе. Она звучит не по-русски, и это не случайно. Перед нами не исконно русская фамилия, а литовская фамилия в форме женского рода. Если вы встретили её в России, скорее всего, её носительница — женщина литовского происхождения, вышедшая замуж или сохранившая девичью фамилию.

Разберём словообразовательную модель. В литовском языке фамилии мужчин и женщин различаются. Мужская форма — Жимкус (Žimkus). Женская, незамужняя — Жимкуте (Žimkutė), а замужняя или просто женская фамилия (без указания статуса) — Жимкене (Žimkienė). Суффикс «-ене» в литовском языке — один из самых распространённых показателей женских фамилий, образованных от мужских основ. Он указывает на принадлежность к мужу или роду. Таким образом, Жимкене — это «жена (или вдова) Жимкуса», либо «женщина из рода Жимкусов».

Основа фамилии — «жимк-» — восходит к литовскому слову žimti или žimkoti, что означает «знать», «быть знакомым», «узнавать». Соответственно, прозвище Жимкус могло закрепиться за человеком, который обладал каким-то особым знанием, был сведущ в чём-то, возможно, знахарем или толкователем. В более широком смысле — «знающий», «осведомлённый».

Географически фамилия Жимкене (и её мужской вариант Жимкус) наиболее распространена в Литве, особенно в северных и центральных районах — в Жемайтии и Аукштайтии. В России она встречается в единичных случаях, чаще всего в Калининградской области (исторически связанной с Литвой) или в семьях, переехавших из Прибалтики.

В русском контексте фамилия Жимкене не склоняется по падежам, так как является иноязычной и имеет характерное окончание. В отличие от русских фамилий на «-ин» или «-ов», она не меняет форму. Если вы ищете информацию о предках-мужчинах, то искать стоит по фамилии Жимкус.