Фамилия Жинтец — редкий пример, где окончание -ец выступает не в привычной роли суффикса жителя (как в «вологжанец» или «туляк»), а в качестве уменьшительного или прозвищного форманта. В русской ономастике такой способ словообразования встречается нечасто: -ец мог придавать слову оттенок «маленький», «младший» или указывать на происхождение от чего-то. В основе фамилии лежит корень «жинт-», который напрямую не связан с русской лексикой.

Здесь стоит обратиться к географии. Фамилия Жинтец, по данным открытых источников, тяготеет к западнорусским и белорусским областям. В белорусском языке есть слово «жынта» — так в некоторых говорах называли жито, рожь или ячмень. Если принять эту версию, то Жинтец — это «житовец», то есть человек, имеющий отношение к зерну: крестьянин, сеющий жито, или владелец житного амбара. Суффикс -ец в таком случае указывает на принадлежность к занятию или месту.

Вторая, более спорная гипотеза связывает фамилию с литовским или жемайтским корнем «žint-» (знать, ведать). В таком случае Жинтец мог быть прозвищем знающего человека, знахаря или грамотея. Это объяснимо близостью к литовским землям, но лингвистически менее убедительно, так как в славянской среде такое прозвище скорее дали бы с суффиксом -ун или -ец в значении деятеля.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Жинтов, Жинтарь — показывает, что основа «жинт-» чаще всего связана именно с земледелием. В словарях XIX века фиксируется слово «жинтва» (жатва) в польском и белорусском. Таким образом, наиболее вероятно: Жинтец — это фамилия-прозвище человека, занятого жатвой или хранением зерна, закрепившаяся в западных губерниях Российской империи. Дворянского происхождения у неё не прослеживается, и в сословных списках она почти не встречается — типичная крестьянская или мещанская фамилия, сохранившаяся благодаря своей редкости.