Фамилия Жирський — редкий пример, который заставляет задуматься: польское это наследие или украинское, и что скрывается за корнем. Суффикс -ськ- (-sk- в латинской записи) указывает на типичную для шляхты и духовенства модель образования: от названия места. В польской традиции фамилии на -ski носили землевладельцы, указывая на своё поместье, а в украинской и белорусской среде так же оформляли фамилии священников и зажиточных крестьян.

Корень «жир» здесь не обязательно связан с жирной пищей или толщиной. В славянских говорах «жир» означал не только «сало», но и «пастбище», «корм», «богатство», «доход». В старину «жир» — это плодородие земли, изобилие. Поэтому Жирський мог получить прозвище от человека, владевшего тучными угодьями, или от названия села Жиры, Жирное, Жирск — такие топонимы встречаются на Волыни, в Подолье и в Беларуси. Например, село Жирное в Ровенской области или Жирськ в Польше.

Вторая версия — фамилия могла образоваться от прозвища Жир, которое давали зажиточному, «жирному» хозяину, то есть богатому и сытому. В этом случае Жирський — потомок такого человека, а суффикс -ський добавился позже, по моде на «благородное» звучание.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия не имеет типичного русского суффикса -ов или -ин, что сразу выдаёт её западнорусское, польское или украинское происхождение. В дореволюционных документах можно встретить варианты Жирский, Żyrski, а в современной Украине — Жирський. Это редкая фамилия, не входящая в число массовых, что говорит о её локальном характере: скорее всего, предки жили компактно в одном регионе, возможно, на границе современной Украины и Польши.

Таким образом, носитель фамилии Жирський с большой вероятностью происходит из шляхетского или крестьянского рода, связанного с землёй — либо с названием села, где было «жирное» пастбище, либо с прозвищем зажиточного предка. Документальных подтверждений дворянства для этой фамилии нет, но её форма сама по себе говорит о социальном статусе: в XVII–XVIII веках такую фамилию мог получить только человек, который имел право на герб или хотя бы на уважение в общине.