Фамилия Жицкие — это вариант фамилии Жицкий, и её разговор ономасты начинают с прозвища, а не с имени. В основе лежит слово «жица» — так в старину называли цветную шерстяную ткань, чаще всего красную. Человека, носившего яркую одежду или торговавшего таким сукном, могли прозвать Жицей. Отсюда и пошла фамилия, а форма на -цкие характерна для западнорусских земель: суффикс -цкий чаще встречается в украинской, белорусской и польской ономастике, чем в великорусской, где преобладали -ов и -ин.

Впрочем, у фамилии есть и другие версии происхождения. По одной из них, прозвище связано с глаголом «жичить» — наказывать, сечь, хлестать. Тогда Жицей называли человека сурового нрава или того, кто исполнял наказания. По другой версии, в основе лежит слово «жито» — хлеб на корню. Предок Жицких мог быть земледельцем или пекарем. Есть и редкая гипотеза, что фамилия восходит к мирскому имени Жижка (от «жижка» — поросёнок), но она менее убедительна: прозвище от ткани или действия кажется более естественным для взрослого человека, чем детское имя.

Форма Жицкие, с окончанием -ие, указывает на коллективное происхождение: так в старых документах записывали целые семьи или роды. Сейчас эта фамилия встречается редко, и её носители в основном живут в западных областях России, Беларуси и Украины. Точное время возникновения фамилии установить сложно — процесс её закрепления шёл несколько столетий, но ясно, что Жицкие — памятник славянской культуры, сохранивший в себе и бытовую лексику, и диалектные особенности.