Фамилия Живитовская — одна из тех, что с первого взгляда кажется понятной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Её основа — корень «жив-», который в русском языке связан с жизнью, здоровьем, бодростью. Однако напрямую образовать фамилию от прилагательного «живой» или существительного «жизнь» с суффиксом «-итовск-» было бы нехарактерно для русской ономастики. Скорее всего, здесь мы имеем дело с оттопонимической фамилией, то есть образованной от названия населённого пункта.

Наиболее вероятная версия — фамилия происходит от названия села, деревни или хутора Живитово (или Живитовка). Такие топонимы встречаются в западных регионах бывшей Российской империи, особенно на территории современной Беларуси и Украины. В свою очередь, название села могло пойти от прозвища или фамилии основателя — Живит. Это прозвище, скорее всего, означало жизнерадостного, здорового или живучего человека. Суффикс «-овск-» (в женском роде «-овская») типичен для польской и западнорусской традиции образования дворянских и шляхетских фамилий по названию имения. Поэтому носительница фамилии Живитовская, скорее всего, происходит из семьи, владевшей землёй в таком месте, или из крестьян, приписанных к этому селу.

Менее распространённая версия связывает фамилию с профессиональным прозвищем. В некоторых говорах «живить» могло означать «лечить», «врачевать», «давать силу». Тогда Живит — это знахарь, костоправ или ветеринар. Но эта гипотеза слабее, так как не объясняет характерный суффикс «-овская», который указывает на принадлежность к месту, а не к роду занятий.

Фамилия довольно редкая. Её окончание «-ская» указывает на то, что первоначально она бытовала в среде польской или белорусской шляхты, а затем, после разделов Речи Посполитой, распространилась среди русского дворянства и духовенства. Встречаются варианты написания: Живитовска (если сохраняется польская орфография) или реже — Живитовская с ударением на втором слоге. Поиск по современным базам данных показывает, что носители фамилии живут преимущественно на западе России, в Беларуси и на Украине, что подтверждает её западнорусское происхождение.