Фамилия Живокоренцев образована от именования Живокоренец, которое, предположительно, является отчеством второго порядка. Так основатель рода Живокоренцевых был сыном Живокоренца и внуком человека по прозвищу Живокорень. В данном случае уменьшительный суффикс –ец выступает в качестве суффикса отчества - такое явление распространено у западных славян. Таким образом, Живокоренец – «маленький Живокорень», «сын Живокорня». Именование Живокорень состоит из двух частей. Первая из них, вероятнее всего, связана со словом «живой», то есть «не мертвый, живущий». Относительно значения второй части данного именования есть несколько версий. С одной стороны, оно может быть связано со словом «корень», которое имеет несколько значение. Даля это нарицательное трактуется как «подземная часть всякого растения», «начало, основание, источник», «родина». Вероятно, именование Живокорень связано с одним из переносных значений слова «корень» - корень как основа жизни. Такое именование, например, могло быть охранительным именем, которое должно было привлечь к его носителю жизненную силу. Даля также записано народное название растения «животный корень», то есть «горец перечный» (водяной перец), относящийся к семейству Гречишные. Надземную часть растения и измельченные семена издавна использовались в качестве приправы к салатам и другим блюдам. Однако более широкое распространение это растение имело в народной медицине. В качестве лекарственного растения горец перечный был известен еще древним грекам и римлянам. Славяне также знали о его целебных свойствах и использовали при заболеваниях щитовидной железы, как вяжущее, кровоостанавливающее, болеутоляющее, ранозаживляющее средство и т. Не исключено, что название этого растения легло в основу имени Живокорень. У древних славян наречение ребенка именем, представляющим собой название растения, было очень распространенной традицией. Давая младенцу такое имя, как Живокорень, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это растение.