Фамилия Жодани — редкий случай, когда географический след почти наверняка перевешивает все остальные версии происхождения. Если отбросить экзотические гипотезы, корень здесь — грузинский. Фамилия образована от имени Жодани, которое является диалектной формой крестильного имени Иоанн (Иван). В грузинском языке это имя звучит как Иоанне, но в народной речи давало множество сокращений: Вано, Сосо, а в западных регионах — Жодани. Суффикс -и в конце — стандартное грузинское окончание фамилий, указывающее на принадлежность роду.

Словообразовательная модель проста: основа Жодан (от Иоанн) плюс фамильный показатель -и. Носитель такой фамилии — потомок человека, которого звали Жодани. В Грузии фамилии на -и распространены повсеместно, но такая форма встречается реже, чем, скажем, -дзе или -швили. Скорее всего, фамилия закрепилась в горной местности или в регионе с сильным диалектным влиянием, например, в Раче или Имерети.

В русском контексте фамилия Жодани могла появиться в результате миграции или через смешанные браки, но её грузинское происхождение не вызывает сомнений. Никакой другой этимологии, связанной с тюркскими или славянскими корнями, для этой фамилии не существует — это не переделка «Жданов» и не вариант от «жода» (такого слова в русском языке нет).

Интересная деталь: в самой Грузии фамилия Жодани не входит в число распространённых. Это указывает на то, что род мог быть небольшим или локальным, возможно, восходящим к одному конкретному предку. Для носителя фамилии это значит, что его генеалогическое древо, скорее всего, уходит корнями в определённое грузинское село или ущелье, а не в широкий ареал.