Фамилия Жохеев — редкая и морфологически прозрачная, но с неочевидной основой. Её ядро — «жох» — слово, которое в русских говорах имело несколько значений, и большинство из них нелестные. В словаре Даля «жох» — это пройдоха, хитрый и ловкий человек, а также скряга. В картёжной среде «жох» означал игрока-шулера. Вполне вероятно, что основатель рода получил такое прозвище за изворотливость, прижимистость или нечистую игру. Суффикс «-еев» указывает на модель образования от прозвища или имени на мягкий согласный (Жохей), что характерно для русских фамилий северных и центральных областей.

Менее известная, но лингвистически возможная версия связывает «жох» с диалектным глаголом «жохать» — бить, хлестать. В этом случае прозвище могло относиться к человеку резкому, драчливому или, наоборот, к тому, кого часто били. Третья, совсем редкая гипотеза — происхождение от тюркского имени или слова, например, от «жок» (нет, отсутствует) с последующим озвончением. Однако русская словообразовательная модель (суффикс «-еев») и отсутствие широкого бытования фамилии в тюркоязычных регионах делают эту версию малоправдоподобной.

Фамилия Жохеев не встречается в дворянских родословных книгах и не фиксируется в массовых списках купечества — это крестьянская или мещанская фамилия. По данным современных переписей, она крайне локализована: основная масса носителей живёт в Кировской области и Пермском крае — на бывших землях Вятской губернии. Вятка в XIX веке была регионом с сильными старообрядческими общинами, где бытовали архаичные говоры, сохранившие слово «жох» в значении «хитрец». Так что географическая привязка косвенно подтверждает прозвищную версию.

Написание фамилии устойчиво: через две «е» в суффиксе. Вариант «Жохов» встречается чаще, но он образован от той же основы по другой модели (суффикс «-ов»). Жохеев — более редкий вариант, где прозвищная форма «Жохей» (с мягким окончанием) дала соответствующий патроним. Сегодня фамилия остаётся малочисленной: по открытым данным, в России её носят не более нескольких сотен человек.