Фамилия Жолшибекова — редкий случай, когда основа почти не поддаётся однозначной расшифровке без выхода за пределы славянской ономастики. На первый взгляд она выглядит как типичная русская фамилия на -ов/-ев, образованная от прозвища или имени. Но при ближайшем рассмотрении корень «жолшибек» не имеет славянского происхождения. Скорее всего, перед нами русифицированная форма казахской или тюркской фамилии.

В тюркских языках компонент «бек» (или «бий») означает «господин», «князь», «правитель» — это широко распространённый титул, который часто входил в состав имён и фамилий. Первая часть — «жолши» — может восходить к слову «жол» (дорога, путь) с аффиксом деятеля «-ши». В таком случае «жолшы» — это «путник», «дорожанин» или, что более вероятно, «проводник», «тот, кто указывает путь». В казахской среде «жолшы» могло быть и прозвищем человека, который хорошо знал маршруты, сопровождал караваны или выполнял функции посыльного.

Таким образом, исходное имя или прозвище Жолшибек могло означать «господин-проводник» или «князь дороги». Важно понимать: это не фамилия в русском понимании, а личное имя, которое при переходе в русскую культуру получило стандартный патронимический суффикс -ов и окончание -а для женского варианта. Женская форма Жолшибекова указывает, что носительница — дочь или жена человека по фамилии Жолшибеков.

Фамилия встречается преимущественно в Казахстане и среди казахов, проживающих в России. Это типичный пример того, как при интеграции в русскую систему документооборота тюркские имена «обрусевали» — к ним механически добавляли русские фамильные суффиксы, не меняя корня. В самой казахской среде фамилия могла писаться иначе, например Жолшыбеков, но в русской записи закрепился привычный вариант с «и» после «ш».

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия необычна тем, что в ней соединились два тюркских корня и русский суффикс, причём ударение, скорее всего, падает на последний слог основы: Жолшибéкова. Исторически предки носительницы этой фамилии, вероятно, были людьми, связанными с дорогами, передвижением или сопровождением — проводниками, купцами, гонцами. Но не исключено, что Жолшибек — это просто личное имя, которое дали в честь уважаемого человека, и никакой профессии за ним не стоит.