Фамилия Жролов — редкий и на первый взгляд неблагозвучный случай в русской ономастике. Её основа, корень «жрол-», не встречается в современном русском языке в качестве самостоятельного слова. Чтобы понять происхождение, нужно смотреть не на прямое значение, а на механизм образования и возможные искажения.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная по стандартной патронимической модели с суффиксом -ов, то есть «сын Жрола». А вот прозвище Жрол могло возникнуть в результате фонетических процессов. Самая правдоподобная версия — это диалектное или искажённое произношение слова «жрец» или «жрал» (от глагола «жрать»). В северных и сибирских говорах звук «е» мог редуцироваться или переходить в «о» под ударением, а «ц» — озвончаться или заменяться на «л». Таким образом, «жрец» могло превратиться в «жрол» (по аналогии с тем, как «молодец» звучало как «молодёл»). Вторая версия — прозвище от глагола «жрать» в значении «обжора, прожорливый человек». Суффикс -ол- в русских прозвищах редок, но встречается (ср. «глодать» — «глод»), и здесь он мог придать основе грубоватый, но характерный оттенок.

Географически фамилия почти не фиксируется в исторических документах. Это указывает на её крайнюю локальность: вероятно, она возникла в одной-двух деревнях и не получила широкого распространения. Возможно, исходное прозвище было дано человеку с необычной манерой речи или поведения, а потом закрепилось за его потомками. В официальных переписях XIX века такие «неудобные» фамилии иногда меняли на более благозвучные, но в глухих углах они могли сохраниться.

Сравнение с однокоренными фамилиями не помогает: Жрецов, Жралов, Жролов — все они единичны. Это говорит о том, что корень не дал словообразовательного гнезда. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия Жролов — не тюркского и не финно-угорского происхождения, она чисто славянская по модели, хотя и с тёмной основой. Носитель такой фамилии может считать себя обладателем уникального ономастического артефакта, который сохранил следы живой народной речи, не попавшей в литературные словари.