Фамилия Жукатинский — типичный пример «географической» фамилии, образованной по модели, распространённой в западнорусских и польско-украинских землях. Её основа — топоним, то есть название населённого пункта. Скорее всего, предок носителя фамилии был выходцем из села Жукатино, которое существует в Ивано-Франковской области Украины. Не исключено и болгарское происхождение: в Болгарии есть село Жукотин, и название могло быть адаптировано при переселении. Впрочем, подобные корневые названия («жук», «жукотин») встречаются в разных славянских регионах, поэтому возможны и другие, менее известные сёла-тёзки.

Суффикс «-ский» (в женском роде «-ская») в таких фамилиях указывает на связь с местностью: он буквально отвечает на вопрос «откуда?». Жукатинский — значит «тот, кто из Жукатина». Такая модель была особенно популярна среди шляхты и духовенства, но со временем закрепилась и за крестьянами, которые получали фамилию по месту, откуда их род происходил или куда их переселили.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: корень «жук» (насекомое или прозвище), суффикс принадлежности «-ат(ин)», образующий название села, и типичный топонимический суффикс «-ск(ий)». Двойной суффикс «-ат-ин-ск-ий» — редкая, но не уникальная черта: она встречается у фамилий вроде Трубетчинский или Кропоткинский, где основа тоже прошла через стадию названия деревни на «-ино».

В отличие от более частых фамилий на «-ов» или «-ин», Жукатинский сохраняет прямую привязку к конкретному месту. Если бы село Жукатино не сохранилось или было переименовано, фамилия стала бы единственным следом прежнего топонима. Написание с «а» во втором слоге (ЖукАтинский, а не ЖукОтинский) указывает на украинский или южнорусский говор, где «о» в безударном положении нередко переходит в «а».

Искать носителей фамилии стоит прежде всего на западе Украины, в смежных областях Польши и среди потомков переселенцев в Сибирь и на Дальний Восток. В России фамилия редкая, но встречается — чаще всего в тех регионах, куда в XIX–XX веках направлялись миграционные потоки из Поднепровья и Галичины.