Фамилия Жулекен — редкая и нестандартная для русского уха. Её происхождение почти наверняка ведёт в тюркскую языковую среду, скорее всего — в казахскую или киргизскую. В основе лежит личное имя Жулекен, которое, в свою очередь, образовано от слова «жүлек» (в казахском «жүлек» — «полосатый», «пёстрый»). Уменьшительно-ласкательный суффикс «-кен» (аналог русского «-енька») превращает прозвище или имя в ласковое: что-то вроде «Полосатик» или «Пестренький». В кочевой культуре такие прозвища давали по внешним приметам — цвету одежды, масти коня, особенностям лица. Человек по имени Жулекен мог быть светлым, румяным или просто носить пёстрый халат.

Фамилия не имеет русского суффикса -ов/-ев, -ин, что сразу говорит о её нерусском происхождении. Она сохранилась в исходной тюркской форме, без адаптации к славянской модели. Это характерно для фамилий, которые сложились в среде оседлых казахов, татар или башкир, а позже — при советской паспортизации — были записаны так, как звучали. В русском контексте носители фамилии Жулекен — это, скорее всего, потомки переселенцев из Средней Азии или представители тюркских народов, живущих в России.

Географически фамилия привязана к югу Казахстана, Оренбуржью и Астраханской области — регионам, где веками смешивались казахские и русские фамильные традиции. Встречается она крайне редко, поэтому каждый носитель — почти наверняка родственник остальным, пусть и дальний. Споров о корне здесь нет: тюркская основа прозрачна, а славянская версия (от слова «жулик») маловероятна — фамилия возникла задолго до того, как это слово приобрело современное криминальное значение, да и суффикс не русский.

Если ваш предок носил фамилию Жулекен, он, скорее всего, был скотоводом, охотником или ремесленником из степной общины, а прозвище получил за яркую внешность или приметную одежду.