Фамилия Жулпо — редкая и нестандартная для русского слуха. В ней нет привычных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на её нерусское происхождение. Скорее всего, это русифицированная форма литовской или польской фамилии Žulpa (Жулпа), которая попала в восточнославянскую среду без изменений или с усечением окончания.

Корень фамилии восходит к литовскому žulpa — «грубиян», «неотёсанный человек» или «задира». В польском языке есть близкое слово żółpać — «чавкать», «есть с жадностью», что также могло лечь в основу прозвища. Таким образом, первый носитель фамилии Жулпо получил её, скорее всего, за невоспитанность, резкость или неопрятность в быту. В славянской среде такие прозвища давали не со зла, а как бытовую характеристику — чтобы сразу было ясно, с кем имеешь дело.

Встречается фамилия в основном на западе Беларуси и в Литве, а также в приграничных районах Польши. В России она крайне редка и фиксируется в единичных случаях, в основном среди потомков переселенцев из западных губерний. Социальный состав носителей — крестьяне или мелкая шляхта: в Великом княжестве Литовском прозвищные фамилии без суффиксов часто закреплялись за простыми людьми, а не за знатью.

По модели образования фамилия Жулпо стоит в одном ряду с такими же «голыми» прозвищами, как Крупко, Шило, Гавро, которые не получили типичного оформления при переходе в фамилию. Это говорит о том, что фамилия закрепилась довольно поздно — в XVII–XVIII веках, когда в Речи Посполитой фиксировали фамилии в том виде, в каком их произносили в быту.