Фамилия Жумбасов — редкая и географически привязанная. Её основа, суффикс и ареал бытования указывают на тюркское, скорее всего казахское, происхождение. В русской ономастике такие фамилии обычно возникали у народов, вошедших в состав Российской империи, и оформлялись по русской модели с суффиксом -ов.

Корень фамилии — Жумбас. Это личное имя или прозвище. В казахском языке слово «жумбас» означает «загадка», «тайна», «нечто неразгаданное». Вряд ли человека в быту называли просто «Загадка» — скорее, это было прозвище, данное за скрытный, нелюдимый характер или, наоборот, за остроумие и умение говорить загадками. В тюркской антропонимии такие имена-пожелания, связанные с тайной или необычностью, встречаются, хотя и нечасто. Возможна и вторая версия: Жумбас — вариант имени Жомбас, которое восходит к арабскому «жумъа» (пятница, день собрания), но это менее вероятно, так как фонетический переход «мъ» в «м» в казахском языке нехарактерен.

Ареал фамилии подтверждает её происхождение. Подавляющее большинство носителей Жумбасовых живёт в Казахстане, особенно в Актюбинской и Западно-Казахстанской областях, а также в приграничных регионах России — Оренбургской, Астраханской областях. В центральной России фамилия практически не встречается. Это говорит о том, что предки носителей фамилии — казахи, получившие фамилию при переходе на оседлость и оформлении документов в XIX — начале XX века.

Суффикс -ов здесь типично русский, патронимический. Он присоединялся к тюркским основам при записи в метрические книги или ревизские сказки. Получалось: «сын Жумбаса» — Жумбасов. То есть фамилия означает «принадлежащий к роду человека по имени Жумбас». По сословной принадлежности предки, скорее всего, были скотоводами или крестьянами, так как фамилии на -ов от личных имён в Казахстане давали в основном простым кочевникам, а не знати (у последних часто были родовые имена без суффиксов).

Интересная деталь: фамилия Жумбасов не имеет однокоренных «дублёров», как, например, Жумбаев или Жумбаков. Это указывает на то, что имя-основа было редким и локальным. Вероятно, прозвище Жумбас дали одному человеку в конкретном роду, и его потомки разнесли фамилию по нескольким аулам. Таким образом, все современные Жумбасовы — относительно близкие родственники по мужской линии, что делает фамилию не просто именованием, а маркером общего предка.