Фамилия Журдина — женская форма, мужская — Журдин. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Журда. Слово «журда» в русских говорах имело несколько значений, и какое из них дало фамилию — вопрос открытый. Самая прямая версия: журдой называли ворчливого, брюзгливого человека, того, кто постоянно «журчит» — то есть бормочет, выражает недовольство. Прозвище давали по характеру, и оно легко перешло в фамилию.

Но есть и другая, менее очевидная линия. В архангельских и вологодских говорах «журда» — это вид рыбы, похожий на ерша или бычка. В таком случае предок мог получить прозвище по сходству с колючей, неуживчивой рыбой — опять же по характеру, но через образ. Или же прозвище могло быть связано с рыбным промыслом: журду ловили, продавали, чистили — так могли назвать рыбака или торговца.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ин указывает на принадлежность. Журдин — буквально «сын Журды» или «человек из семьи Журды». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин широко распространены. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или посадская, без привязки к знатному роду.

Встречается фамилия в основном на Русском Севере — в Архангельской, Вологодской, Кировской областях, а также в Поволжье. Встречаются варианты написания с одной «н» (Журдин) и с двумя (Журдинн), но второй — редкая ошибка или описка. Однокоренные фамилии — Журков, Журлов, Журкин — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Спор о том, что первично — «журчать» или название рыбы — решается в пользу первого: глагол «журчать» древнее и шире распространён, а рыбное название могло быть местным и вторичным.