Фамилия Журушкин — редкая, с неочевидной этимологией. Корень здесь не «журавль» и не «журить» (бранить), хотя на слух эти параллели напрашиваются. Скорее всего, в основе лежит диалектное слово «жура» или «журить» в значении «журчать, течь струёй». В русских говорах, особенно северных и вологодских, «журой» называли ручей, быстрый поток, а «журавкой» — ключ, родник. Отсюда прозвище Жура могли дать человеку, живущему у ручья, либо тому, кто говорил быстро, «журчаще», без остановки.

Суффикс -ушк- указывает на уменьшительно-ласкательную форму исходного имени или прозвища. Журушка — это ласковое обращение к Журе, как Ванюшка от Ваня или Марушка от Мара. Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: от имени-прозвища на -а (Жура) через форму субъективной оценки (Журушка) с добавлением притяжательного суффикса -ин: Журушкин — буквально «чей?» — сын или потомок Журушки.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с глаголом «журить» (укорять, бранить). В этом случае Журушка — человек, который часто журит, ворчит, или, наоборот, тот, кого журят. Однако такая трактовка слабее: прозвища от «журить» обычно давали в форме Жура, Журка, а ласкательный суффикс -ушк- больше характерен для имён, чем для прозвищ с негативным оттенком.

Географически фамилия привязана к северо-востоку европейской России. Встречается в Вологодской, Кировской, Костромской областях — там, где в говорах слово «жура» означало именно ручей. В старых переписях XVII–XVIII веков можно найти крестьян с прозвищем Жура в вологодских и устюжских погостах. Переход от прозвища к фамилии произошёл, скорее всего, в XIX веке среди государственных крестьян и однодворцев. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это чисто народная, «земледельческая» фамилия, образованная от природного или бытового прозвища.

Интересная деталь: фамилия Журушкин стоит в одном ряду с однокоренными Журин, Журкин, Жураков, но отличается именно ласкательным суффиксом. Это указывает на то, что предок носителя был не просто «тем, кто у ручья», а скорее «маленьким Журой» — возможно, младшим в семье или человеком, к которому относились с теплотой.