Фамилия Журжалины — редкий пример, где за основой, скорее всего, стоит не имя, а прозвище или географическое название. По самой распространённой версии, её образовали от прозвища Журжала, а оно, в свою очередь, связано с диалектным словом «журжа» — так в некоторых славянских говорах называли ворчливого, вечно недовольного человека. В этом случае прозвище указывало на характер: предок мог быть брюзгой или любителем поворчать, и эта черта закрепилась за ним как семейное прозвище.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Журжалин — это «сын Журжалы». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а или -я. То есть фамилия буквально значила «маленький Журжала» или «потомок Журжалы».

Есть и вторая, менее очевидная версия — топонимическая. Она связывает фамилию с румынским городом Джурджу (в старой русской передаче — Журжа), который стоит на левом берегу Дуная. В пользу этой гипотезы говорит то, что город был известен в России ещё с XVIII–XIX веков, особенно после русско-турецких войн: через него проходили торговые и военные пути. Если предок был выходцем оттуда, его могли прозвать Журжалой по месту рождения, а потом это прозвище перешло в фамилию.

Какая из версий правдоподобнее? Первая — прозвищная — выглядит надёжнее: она проще и опирается на живую диалектную лексику. Топонимическая версия не исключена, но для её подтверждения нужны конкретные генеалогические данные: записи о переселении, упоминания в переписных книгах. Без них это лишь догадка.

Сама фамилия Журжалины — самобытный памятник славянской культуры, но её точное время и место возникновения можно установить только через серьёзные архивные исследования. В современных справочниках она встречается редко, что делает её особенно интересной для тех, кто ищет свои корни.