Фамилия Жузлякова — женская форма фамилии Жузляков. Её основа — прозвище или нецерковное имя Жузляк, а корень восходит к слову «жузла». В русских говорах жузлой называли кость, особенно крупную, выступающую часть сустава, либо нечто твёрдое и угловатое. Человек с таким прозвищем мог получить его за костистое сложение, резкие черты лица или даже за характер — несговорчивый, упрямый, «костлявый» на слово. В словаре Владимира Даля зафиксировано и слово «жузла» в значении «голень, берцовая кость», что усиливает версию о физической характеристике.

Суффикс -як в основе Жузляк типичен для русских прозвищ, образованных от прилагательных или существительных (ср. Костляк, Щербак). Такая модель часто означала носителя признака: Жузляк — тот, кто похож на жузлу или имеет с ней что-то общее. Затем по патронимической модели (чей сын?) добавился суффикс -ов, и фамилия закрепилась в форме Жузляков.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. Встречается в Вологодской, Архангельской, Кировской областях — как раз там, где слово «жузла» бытовало в живой речи. В южных говорах оно почти не употреблялось, поэтому фамилия осталась локальной, не размножившись по всей стране.

Интересная деталь: в некоторых диалектах «жузла» имела и переносное значение — «скупой, прижимистый человек». Если прозвище давали по характеру, то родоначальник Жузляковых мог быть человеком расчётливым, возможно, даже скрягой. Но основная версия всё же связана с внешностью — костистый, худощавый, с выступающими суставами.

Фамилия редкая, не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов. Скорее всего, предки носителя фамилии — крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по уличному прозвищу при переписях XVIII–XIX веков.