Фамилия Зиалян — одна из тех, где за привычным русским ухом окончанием скрывается иная языковая традиция. Суффикс -ян — типичный восточноармянский патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду. Он работает так же, как русские -ов или -ин, но в армянском языке отвечает на вопрос «из чьих ты?». Поэтому Зиалян буквально означает «из рода Зиала» или «потомок Зиала».

В основе фамилии лежит личное имя Зиал. Скорее всего, это диалектная или фонетически упрощённая форма арабского имени Зиял. В переводе с арабского оно означает «обладающий большими знаниями», «интеллигент», «эрудит». Имя несло пожелание ребёнку вырасти образованным и порядочным человеком. В мусульманских культурах такие имена с корнем «зийа» (свет, знание) были распространены, а в армянской среде, где исторически сильны арабские и персидские заимствования, имя могло адаптироваться, утратив часть звуков.

Таким образом, фамилия Зиалян — это не прозвище по ремеслу или внешности, а родовое имя по предку, которого звали Зиал (или Зиял). Со временем, когда армянские фамилии закреплялись в документах Российской империи, форма с суффиксом -ян стала стандартной. Носитель фамилии Зиалян — потомок человека, чьё имя когда-то символизировало стремление к свету знаний.