Фамилия Залян — армянская, и её разумно начинать разбирать с самого слова «фамилия» по-армянски: «азганун» означает «имя клана». Это ключ к пониманию — перед нами не просто родовое прозвище, а указание на принадлежность к определённому роду.

В основе фамилии лежит восточное мужское имя Зал. Его корни уходят в древнеиранский или персидский язык, где слово «зал» означает «седой». Самое прямое объяснение: так могли назвать светловолосого младенца. Но есть и второй, более глубокий смысл. В культурах Востока седина — не просто цвет волос, а символ старости, а старость — синоним мудрости и жизненного опыта. Поэтому имя Зал могло нести пожелание: дожить до седин, до глубокой старости, обрести уважение и рассудительность старшего поколения.

Фамилия образована по типичной армянской модели с помощью форманта -ян (в русской передаче часто -ян, реже -янц). Этот суффикс, как и его варианты, изначально значил «из семьи такого-то» или «из рода такого-то». Следовательно, Залян — это буквально «из рода Зала», «потомок Зала». Фамилия фиксирует имя родоначальника, который, судя по всему, либо выделялся внешностью, либо получил имя-пожелание долгой и достойной жизни.