Фамилия Золян — это русский след армянского происхождения. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, окончание -ян однозначно указывает на армянскую основу. В армянском языке суффикс -ян означает принадлежность, происхождение, то есть «из рода такого-то». Поэтому Золян — это «из рода Зол», где «Зол» — личное или родовое прозвище.

Корень «Зол» в армянском языке имеет два основных значения. Первое — «золото» (арм. «воски»), но в данном случае это маловероятно, потому что фонетически форма «Зол» не совпадает с армянским словом «воски». Второе, более убедительное — армянское слово «зол» (զոլ) означает «полоса», «полоска», а также «разноцветный», «пёстрый». Прозвище Зол могли дать человеку по внешности: за пёструю одежду, за полосатый шарф или за необычный, «разноцветный» характер. Либо же это могло быть прозвище ремесленника, который работал с полосатыми тканями.

Есть и третья версия, которую стоит упомянуть. В некоторых диалектах армянского языка «зол» может означать «глупый», «дурачок». Однако прозвища с отрицательным смыслом в фамилиях встречаются реже, и обычно они переосмыслялись как нейтральные или даже ласкательные. Самая правдоподобная версия — от «полосатого» или «пёстрого» прозвища.

Фамилия Золян распространена среди армян, которые в разное время переселялись в Российскую империю и СССР. В русской среде она писалась и произносилась без изменений, сохранив армянское окончание. Встречается и вариант Золянц, где суффикс -янц указывает на множественное число рода, но это более редкая форма.

Таким образом, предок носителя фамилии Золян, скорее всего, был человеком, которого окружающие запомнили как «пёстрого» или «полосатого» — либо из-за яркой одежды, либо из-за профессии, либо из-за характера.