Фамилия Зилинскас — это не самостоятельное древнее имя, а результат адаптации польской фамилии Зилинский (Ziliński) к нормам литовского или латышского языка. В свою очередь, Зилинский — фонетический вариант более распространённой фамилии Зелинский (Zieliński). Такая замена «е» на «и» в корне — дело обычное для прибалтийских языков, где звук [е] часто переходит в [и] или произносится уже.

Исходная фамилия Зелинский образована от названия населённого пункта: Зелин, Зелинец или Зелинце. Такие топонимы встречаются в Польше. Их название восходит к польскому прилагательному zielony — «зелёный». Вероятно, селения получили имя по зелёным лугам или лесам вокруг, а уже жителей этих мест стали называть «зелинскими». Так фамилия указывала на место, откуда человек родом.

Литовские и латышские фамилии в письменных источниках фиксируются с XV века. Но фамилия Зилинскас — более позднего происхождения: она возникла в тот период, когда поляки с фамилией Зилинский переселялись на восток, в земли Великого княжества Литовского. Местное население переделывало польские фамилии на свой лад, добавляя типично литовский суффикс -скас (лит. -skas). Так из Зилинского получился Зилинскас.

Обратите внимание: суффикс -скас в литовской модели фамилий соответствует славянскому -ский. Он выполняет ту же функцию — указывает на принадлежность к месту или роду. Поэтому Зилинскас — не искажение, а закономерная форма, в которой сохранилась и польская основа, и литовская грамматика.

Носители фамилии Зилинскас — это потомки тех, кто когда-то жил в «зелёных» польских деревнях, а затем поколениями обживал Прибалтику. Сегодня эта фамилия встречается преимущественно в Литве и среди литовской диаспоры.