Фамилия Зимбовский — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Суффикс -ский ясно указывает на польское или западнорусское происхождение: в Речи Посполитой и на землях, отошедших к Российской империи после разделов Польши, так образовывали фамилии шляхта и духовенство. В русском простонародье -ский встречался реже, чаще у выходцев из семинарий или у крестьян, получивших фамилию по названию имения.

Корень «зимб-» неочевиден. Самая прямая версия — от географического названия. В Польше и на западе Украины есть несколько небольших поселений с основой Ząb (зуб) или Zimno (холод), но «Зимбов» или «Зимбова» не фиксируются в крупных справочниках. Возможно, топоним был утрачен или существовал только в микротопонимии. Альтернатива — прозвище «Зимба». В польских говорах «zimba» могло означать человека с большими или редкими зубами (от ząb через zęba), либо, что менее вероятно, быть вариантом «zimno» — холодный, неприветливый человек. В украинском языке «зимба» — это искажённое «зуб», но в фамилиях такое встречается редко.

Более экзотическая гипотеза — связь с молдавским или румынским «zimbru» (зубр). В Молдавии есть село Зымбру, и фамилия Зимбовский могла возникнуть у переселенца оттуда, получившего прозвище по месту выхода. Но суффикс -ский для молдавских фамилий нетипичен, скорее это адаптация в польской или русской среде.

Сословно Зимбовские могли быть и мещанами, и шляхтой. В польских гербовниках фамилия не значится, что не исключает её принадлежности к мелкой шляхте, не попавшей в официальные списки. В метриках XIX века носители встречаются в Волынской, Подольской и Киевской губерниях — регионах, где смешивались польские, украинские и еврейские традиции имянаречения.

Коротко: скорее всего, фамилия образована от названия небольшого села или урочища, которое не сохранилось в современных картах, либо от прозвища, связанного с зубами. В любом случае, перед нами пример западнорусской модели, где -ский указывает на «откуда родом» или «чей слуга».