Фамилия Зитцер — это, скорее всего, русское прочтение немецкой фамилии Zitzer, которая, в свою очередь, является вариантом более распространенной Sitzer. В основе лежит средневерхненемецкое слово «siz» — постоянное место жительства, резиденция. Буквально Зитцер означает «тот, кто имеет постоянное место проживания». Это прозвище, вероятно, давали человеку, который мог позволить себе купить собственный дом, а не арендовать жилье, то есть состоятельному горожанину или крестьянину, владевшему недвижимостью.

Однако есть и другая, тоже вполне правдоподобная версия — еврейское происхождение. В идише есть глагол «zitsn» — «сидеть». Тогда Зитцер — это «тот, кто сидит». Такое прозвище мог получить владелец торговой палатки на рынке: торговцы поджидали покупателей сидя, в отличие от разносчиков или ремесленников, работавших стоя. Обе версии сходятся в одном: фамилия указывает на оседлый образ жизни, привязанность к одному месту, будь то собственный дом или торговая лавка.

Обратите внимание на написание: в русском языке фамилию Zitzer передают и как Цитцер, и как Зитцер. Разница в первой букве — «Ц» или «З» — не меняет смысла, а отражает лишь особенности транслитерации немецкого звука. Сама фамилия редкая, и её носители в России, скорее всего, потомки немецких колонистов или еврейских переселенцев, появившихся в империи в XVIII–XIX веках.