Фамилия Зиянтдинов — яркий пример того, как исламская традиция именования адаптировалась к русской фамильной системе. Её основа — арабское имя Зиянтдин, которое составлено из двух корней: «зиян» — «украшение, блеск, краса» и «дин» — «вера, религия». Вместе имя означает «украшение веры» или «краса религии». Это теофорное имя, то есть прославляющее ислам, — типичный образец для татарской, башкирской и других тюрко-мусульманских культур Поволжья и Приуралья.

Словообразовательная модель здесь предельно прозрачна: к имени Зиянтдин добавили русский патронимический суффикс -ов, который в XIX–XX веках закрепился как стандартный способ русификации тюркских фамилий. Суффикс указывает на принадлежность: «Зиянтдинов» — буквально «сын Зиянтдина». Именно этот суффикс, а не -ин или -ский, доминирует в фамилиях татарского и башкирского происхождения, что отличает их, например, от русских фамилий на -ин, образованных от основ на -а/-я.

Географически фамилия наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах, где исторически компактно проживают татары и башкиры. Встречается она и у мишарей, и у некоторых групп сибирских татар. В дореволюционных ревизских сказках и метрических книгах можно найти варианты написания: через «е» (Зиентдинов) или с удвоенной «н» (Зиянтдиновъ), но современный стандарт закрепился именно с «я» и одной «н» в корне.

Редкая деталь, которую упускают в поверхностных описаниях: имя Зиянтдин не путать с более частым Зиятдин (от арабского «зийа» — «свет»). Разница в корне — «зиян» (украшение) против «зийа» (сияние) — меняет смысл имени, хотя в бытовой речи оба варианта могли смешиваться из-за сходного звучания. Фамилия Зиянтдинов, таким образом, закрепила именно «украшенный верой» вариант, что делает её более редкой по сравнению с однокоренными Зиятдиновыми.

Сословно носители фамилии чаще всего относились к государственным или ясачным крестьянам, реже — к купечеству или духовенству (муллам). Аристократического происхождения у неё нет: в Российской империи татарская знать, как правило, оформляла фамилии на -ин или -ский, либо вовсе сохраняла бесписьменные родовые прозвания. Зиянтдиновы — это фамилия людей, чьи предки были простыми общинниками, но с глубокой религиозной традицией, отражённой в самом имени.