Фамилия Зиярова образована от мужского имени Зияр, которое в свою очередь восходит к арабскому корню с широким спектром значений, связанных с посещением, паломничеством и гостеприимством. В исламской культуре имя Зияр (или Зиярат) могло даваться мальчику, родившемуся после долгожданного возвращения отца из хаджа или после визита к святым местам. Такой человек как бы символизировал собой благословенное «посещение», что делало имя не только личным, но и памятным знаком для всей семьи.

Основа фамилии — Зияр — нечасто встречается в славянском ономастиконе, что указывает на её тюркские или кавказские корни. Суффикс -ов/-ев, характерный для русских фамилий, здесь выполняет функцию русификации: в XIX — начале XX века при переписях населения и в документах имперской администрации инородческие имена и прозвища часто оформляли по стандартной модели «имя отца + -ов». Таким образом, Зиярова буквально означает «дочь (или жена) Зияра».

Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским и иранским населением: её носители встречаются среди татар, башкир, азербайджанцев, а также у народов Дагестана. Однако в самой Азербайджане и Турции более распространена форма Зияров (без окончания -а), тогда как русское окончание -а чаще фиксирует женскую линию или принадлежность к русскоязычной среде.

В русском языке фамилия Зиярова не имеет ничего общего с распространёнными прозвищами от ремёсел или внешности — её корень полностью антропонимический. Это редкий случай, когда фамилия сохранила не столько профессию предка, сколько обстоятельство его рождения или семейное событие, что делает её своеобразным «документом» о прошлом.