Фамилия Зияутдинов — одна из тех, что прямо указывает на имя предка. В её основе лежит арабское мужское имя Зияутдин, которое образовано от более древнего Зияфетдин. В переводе на русский язык оно означает «приветливость, радушие религии». Это составное имя: первая часть «зия» (сияние, свет) в сочетании с «ад-дин» (вера, религия) даёт значение «свет веры» или «сияние религии», что в бытовом осмыслении могло быть переосмыслено как «радушие» — то есть доброе, светлое отношение к вере и людям.

Модель образования фамилии проста: к имени Зияутдин добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Зияутдина»). Такой способ оформления фамилий характерен для народов Поволжья и Кавказа, где тюркские и арабские имена адаптировались под русскую грамматику. В отличие от чисто тюркских моделей с суффиксом -оглы (буквально «потомок, сын»), здесь использован стандартный для Российской империи вариант, что говорит о довольно ранней интеграции носителей фамилии в русскоязычную документооборотную среду.

В документах начала XX века фамилия фиксируется в разных регионах. Например, в Сырдарьинской области проживал Зияутдинов Камар (родился в 1899 году), а в Левашинском районе (село Кулицма) — Зияутдинов Молла Арип (родился в 1870 году). Обратите внимание на второе имя: «Молла» — это не фамилия, а титул или прозвище, указывающее на религиозное образование или статус. То есть предок, вероятно, был человеком грамотным, связанным с исламской традицией, что вполне логично для носителя имени с корнем «дин».

Среди известных однофамильцев выделяется советский актёр Саидмурат Зияутдинов. Он снимался в фильмах «Телохранитель», «Новые приключения Акмаля», «Невеста из Вуадиля». Его творчество пришлось на 1960–1970-е годы, что показывает: фамилия давно перестала быть просто указанием на происхождение и стала частью культурного ландшафта.

География фамилии сегодня широка: она встречается у татар, башкир, узбеков, таджиков и народов Дагестана. Разница лишь в том, что у тюркских народов Средней Азии чаще сохраняется форма Зияутдинов, а в Дагестане — Зияутдинов или Зияудин. Это не ошибка написания, а естественная адаптация к местным языковым нормам: в некоторых диалектах конечный «т» в имени мог отпадать, упрощая произношение.