Фамилия Зияутдинова — яркий пример того, как арабское имя, пройдя через тюркскую языковую среду, закрепилось в русской фамильной модели. Её основа — мужское личное имя Зияутдин, которое в свою очередь восходит к арабскому «Зия ад-Дин» (ضياء الدين). Переводится это имя как «сияние веры» или «свет религии»: «зия» — свет, сияние, «дин» — вера, религия. Имя было популярно в мусульманских регионах Российской империи, особенно у татар, башкир и народов Кавказа.

Словообразовательная модель фамилии проста и характерна для русского языка: к основе Зияутдин добавлен суффикс -ов, а затем окончание -а, указывающее на принадлежность к женскому роду. Зияутдинова — это форма женского рода от фамилии Зияутдинов. Такая модель массово закреплялась в XIX — начале XX века, когда представители нерусских народов получали фамилии по отцу или деду, оформленные по русскому образцу. То есть Зияутдинова буквально означает «дочь (или жена) Зияутдина».

Географически фамилия Зияутдинова наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в регионах Поволжья и Урала, где исторически проживают татары и башкиры. Встречается она и у других тюркских народов, исповедующих ислам, но именно в татарской среде она приобрела наибольшую частотность.

С точки зрения социального контекста, предки носителей фамилии, скорее всего, были муллами, учителями или просто верующими людьми, получившими имя в честь религиозного понятия. В отличие от многих русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Зияутдинова прямо указывает на религиозное мировоззрение семьи — имя Зияутдин давали в надежде, что ребёнок станет «светочем веры».

Интересная деталь: в арабском оригинале имя пишется слитно, но в русской передаче встречаются варианты написания — Зияутдинов и Зияетдинов. Второй вариант отражает особенности произношения в некоторых тюркских диалектах, где «а» переходит в «е». Однако в официальных документах чаще закреплён первый, более близкий к арабскому источнику.