Фамилия Злачевский — наглядный пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — топоним Злачев или Злачево. Такие названия встречаются в западнославянских землях, особенно в Польше и на западе современной Украины. Корень «злат-» (общеславянское «золото») указывает либо на золотоносное место, либо на что-то, что местные жители считали «золотым» — плодородную землю, богатый луг или село, стоявшее на торговом пути.

Модель образования типична для польской шляхетской ономастики. Суффикс -ский (в польском варианте -ski) изначально закреплялся за дворянами, владевшими поместьем: пан из Злачева становился Злачевским. В русскую среду фамилия попала, скорее всего, после разделов Речи Посполитой, когда на востоке империи оказалось много польских и ополяченных родов. Позже её могли получить и выходцы из духовенства — в семинариях нередко давали «красивые» фамилии по названиям сёл, откуда приехал ученик.

Ударение в фамилии плавает: одни носители произносят Зла́чевский (по аналогии с польским акцентом на первый слог), другие — Злаче́вский. Второй вариант ближе к русской фонетической привычке, но первый точнее отражает исходный топоним.

Редкость фамилии в том, что она почти не встречается за пределами западных регионов — Беларуси, Волыни, Подолья. В центральной России Злачевских единицы, и почти все они потомки переселенцев конца XIX — начала XX века. Если искать однокоренные варианты, стоит обратить внимание на Златовский и Злотников — они из того же гнезда, но с разными суффиксами и историей.