Фамилия Злочевер — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью сохранило свою первоначальную форму и смысл. В отличие от большинства фамилий, где корень со временем стёрся или изменился до неузнаваемости, Злочевер — это практически прямая характеристика человека. Разбираем её по частям: «зло» и «чевер». Вторая часть восходит к древнерусскому глаголу «чеверити» — делать, творить, устраивать. Соответственно, «злочевер» — это тот, кто творит зло, злодей, недобрый человек. Слово фиксируется в памятниках древнерусской письменности, но уже к XVII–XVIII векам выходит из активного употребления, сохранившись лишь в виде фамилий.

Фамилия образована без суффикса, по так называемой «нулевой» модели. Такое встречается нечасто: обычно к прозвищу добавляли -ов, -ин или -ский. Здесь же прозвище Злочевер перешло в фамилию без изменений, что может указывать на её относительно позднее оформление (XVII–XVIII века), когда на Русском Севере, в Сибири и среди казачества практика «застывших» прозвищ была распространена. Сравните с однокоренными, но более частыми фамилиями — Злочевский (с польским или украинским суффиксом) или Злочев (с типичным русским -ов). Злочевер стоит особняком.

Вероятнее всего, фамилия возникла не как прямое указание на злодейство (такое прозвище вряд ли дали бы при крещении), а как ироничное, «охранительное» прозвище. В народной традиции считалось, что если назвать ребёнка неблагозвучным именем, злые духи не позарятся на него и не навредят. Так Злочевер мог стать прозвищем для долгожданного или слабого здоровьем младенца. Вторая версия — прозвище взрослого человека, который, например, слыл сварливым или «непутевым», но в этом случае оно чаще давалось «за глаза» и редко закреплялось в документах как официальная фамилия.

Географически фамилия редкая, встречается точечно. Наибольшая концентрация носителей — в центральных областях России (Тверская, Ярославская, Московская области) и на Урале. В дореволюционных метрических книгах Злочеверы фигурируют в основном среди крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — слишком «простая» и неблагозвучная основа для гербового сословия.

Словообразовательно фамилия уникальна ещё и тем, что вторая часть — «чевер» — не имеет широких параллелей в современном языке. Родственные слова вроде «чеверить» (копаться, возиться) или диалектное «чеверя» (неряха) сохранились лишь в некоторых говорах. Поэтому Злочевер — не только фамилия-прозвище, но и своеобразный «языковой артефакт», законсервировавший давно ушедшее слово.