Фамилия Змановская — яркий пример того, как географическое название становится семейным именем. Её основа — топоним Зманово или Зманов. Такие деревни и хутора с корнем «зман-» встречаются на западе России, в Беларуси и на востоке Польши. Скорее всего, предок носительницы этой фамилии был выходцем из одного из таких мест, и фамилия закрепилась за ним по принципу «откуда родом». Суффикс -ск- в женском варианте Змановская прямо указывает на принадлежность к местности: он типичен для дворянских и шляхетских фамилий, но в XIX веке распространился и среди крестьян, особенно в западных губерниях Российской империи.

Что касается корня «зман», его происхождение неочевидно и вызывает споры. Самая вероятная версия — диалектное слово «зман» или «змань», означавшее обман, хитрость, плутовство. В этом случае прозвище Зман могли дать человеку изворотливому, ловкому, умеющему выкрутиться из любой ситуации. Однако не стоит спешить с негативной оценкой: в народной среде такое прозвище могло восприниматься как уважительное, обозначающее смекалку, а не подлость. Менее правдоподобна, но возможна связь с литовским или балтским корнем, где «zmonės» означает «люди», но это скорее гипотеза, не подкреплённая массовым бытованием фамилии.

Интересно, что фамилия Змановская — женская форма, а мужской вариант — Змановский. Оба они редки, и их концентрация заметна на карте Беларуси и Смоленской области. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от имени или профессии отца, «географические» фамилии на -ский/-ская несли информацию о месте, а не о занятии. Поэтому по фамилии Змановская нельзя с уверенностью сказать, кем был предок по ремеслу — он мог быть и крестьянином, и мещанином, и шляхтичем. Социальный статус определялся не фамилией, а тем, в каком именно Зманове он жил: в барском имении или вольном селе.

В написании фамилии встречается путаница: иногда пишут «Змановская» через «а» во втором слоге, что верно, а иногда ошибочно — «Змановская» через «о». Вариант с «о» мог возникнуть под влиянием украинского произношения, где «а» в безударной позиции редуцируется. Но исторически и орфографически правильна форма с корнем «зман-», а не «змон-». Эта деталь важна для поиска предков в дореволюционных метрических книгах: если искать по неверному написанию, можно пропустить нужные записи.