Фамилия Зобал — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд в ней слышится что-то иноязычное, но при детальном разборе она укладывается в русскую словообразовательную модель, хотя и с оговорками.

Ключ к разгадке — суффикс -ал. В русских фамилиях он встречается нечасто, но известен по прозвищным основам: например, Коваль (кузнец), Шеваль (от «шевелить»), Дергаль. Суффикс -ал/-ял образовывал названия лиц по характерному действию или профессии. Следовательно, Зобал — это человек, которого прозвали по действию «зобать». Глагол «зобать» в русских говорах означал «есть жадно, с аппетитом, много», а также «клевать» (о птицах). Второе значение — «зобать» как «кричать, шуметь, горланить» — тоже встречается, но реже. Таким образом, прозвище Зобал могли дать либо едоку с отменным аппетитом, либо горластому, крикливому человеку.

Менее вероятная, но возможная версия — от слова «зоб» (увеличенная щитовидная железа или птичий зоб). В этом случае прозвище Зобал мог получить человек с заметной особенностью на шее. Однако эта версия слабее: суффикс -ал обычно присоединяется к глагольным, а не к предметным основам. Поэтому версия с действием (зобать) предпочтительнее.

Фамилия не имеет дворянских корней и никак не связана с географическими названиями (суффикс -ский/-ской отсутствует). Это типичная крестьянская или посадская фамилия, возникшая из уличного прозвища. Встречается она крайне редко, преимущественно в центральных и северных областях России, где были распространены говоры с глаголом «зобать». В официальных документах XIX века такая фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или локальном бытовании.

Однокоренных фамилий немного: Зобов, Зобнин, Зобачев. Все они образованы от того же корня, но по другим моделям (с суффиксами -ов, -ин, -ев). Зобал стоит в этом ряду особняком благодаря редкому форманту, который сразу выдает прозвищное, а не патронимическое происхождение.

Итог: если вы носите фамилию Зобал, ваши предки, скорее всего, были крестьянами или горожанами, получившими прозвище за манеру есть или за громкий голос. Фамилия сохранила в себе живой диалектный глагол, который сегодня почти забыт.