Фамилия Зодьбинов — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. На слух она кажется то ли иноязычной, то ли искусственной, но на деле перед нами типичная русская фамилия, образованная от прозвища через суффикс -ов. Ключ к разгадке — в диалектном произношении и возможной утрате буквы.

Скорее всего, в основе лежит слово «зодьба» или «зодьбить». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «зодьба» — это ссора, вражда, распря, а «зодьбить» значит ссориться, враждовать, затевать тяжбу. Человек, получивший прозвище Зодьба или Зодьбин, вероятно, был неуживчивым, спорщиком или сутягой. Такие прозвища давали не в обиду, а как меткую характеристику поведения, которая закреплялась в семье.

Версия с иноязычным корнем маловероятна. Ни в тюркских, ни в финно-угорских языках, с которыми у русских фамилий бывают пересечения, нет основы, которая бы дала «зодьб-» в русской передаче. Фамилия выглядит как чисто славянское образование от глагольной основы с суффиксом -б(а), характерным для имён действия (ср. «ходьба», «резьба»).

По модели образования Зодьбинов — патронимическая фамилия: от прозвища Зодьба (или Зодьбин) через притяжательный суффикс -ов получили фамилию дети и внуки. То есть Зодьбинов буквально означает «сын Зодьбы» или «потомок Зодьбина». Суффикс -ин в промежуточной форме (Зодьбин) тоже возможен, если исходное прозвище оканчивалось на -а: Зодьба → Зодьбин → Зодьбинов.

Географически фамилия тяготеет к северным и северо-восточным регионам России: Архангельская, Вологодская, Кировская области, Пермский край. Именно там диалектная лексика с корнем «зод-» (от общеславянского *zoditi — строить, но в переносном смысле «затевать ссору») сохранялась дольше всего.

Официальных данных о сословной принадлежности Зодьбиновых нет, но по косвенным признакам — редкая, недворянская фамилия с прозвищной основой — можно предположить, что предки были крестьянами или посадскими людьми. В списках однодворцев и казаков эта фамилия не встречается.

Известных носителей с фамилией Зодьбинов в истории не зафиксировано. Это не делает её «неинтересной»: напротив, такие фамилии — живые свидетели местных говоров и народной психологии, где человека могли назвать по самому яркому свойству характера.