Фамилия Зохан — редкий случай, когда основа почти наверняка не славянская, а тюркская или, что вероятнее, иранская. В русском языке она выглядит как «чужая»: в ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые превращают прозвище в фамилию. Это указывает на то, что перед нами либо фамилия в первоначальной, неадаптированной форме, либо она сложилась в среде, где русские патронимические суффиксы не использовались, — например, у народов Кавказа, Поволжья или Средней Азии, попавших в состав Российской империи.

Корень «зох» восходит к персидскому или тюркскому слову со значением «сильный», «могучий» или «здоровый». В персидском языке «зохан» (زخان) может означать «крепкий» или «мощный». В тюркских языках есть близкое «зоқ» — «изобилие», «достаток», а также «зоған» — название растения (лук). Последняя версия менее вероятна, так как фамилии от названий растений обычно образуются иначе, но полностью исключать её нельзя — в некоторых регионах прозвище могли дать по роду занятий (торговец луком) или по внешности (человек с «луковичным» носом).

География фамилии сегодня размыта: Зоханы встречаются в России, на Украине, в Казахстане и Израиле. В России чаще всего — в Дагестане и Чечне, где сильны иранские (татские) и тюркские языковые влияния. Это подтверждает версию о происхождении из среды горских евреев (татов) или тюркоязычных народов Северного Кавказа. У татов, например, фамилии часто заканчиваются на -ан, -ов или вовсе лишены суффикса, как у Зохана.

Словообразовательная модель проста: основа «зох» + суффикс -ан, который в иранских языках образует прилагательные и существительные со значением «обладающий качеством» (сравните с русским «силач» — «сильный»). Таким образом, Зохан — это «могучий», «силач». В русском контексте фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине (Иван Зохан, нет Ивана Зохана), но может приобретать окончания, если носитель — женщина (Анна Зохан, нет Анны Зохан).

В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не встречается, что говорит о её поздней фиксации в письменных источниках — скорее всего, в XIX–XX веках, при переписях и паспортизации. Носители могли быть ремесленниками, торговцами или крестьянами, но точных данных о сословной принадлежности нет. Главное, что можно сказать с уверенностью: предки человека с фамилией Зохан говорили на одном из иранских или тюркских языков, а прозвище получили за физическую силу или крепкое здоровье.