Фамилия Зохтров — редкий случай, когда основа настолько неочевидна, что заставляет задуматься об иноязычном или искусственном происхождении. В русских фамилиях нет исконного корня «зохтр», поэтому первое, что приходит в голову — вариант немецкого звучания, попавший в русскую среду через адаптацию.

Скорее всего, перед нами русифицированная форма немецкой фамилии, например, Zochter или Sohter. Суффикс -ов указывает на то, что носитель фамилии или его предок был записан в документах по отчеству от прозвища «Зохтр». В немецком языке слово «Zucht» означает «разведение», «воспитание», «дисциплина», а «Züchter» — «заводчик» или «селекционер». Если основа восходит к диалектному варианту, то предок мог быть скотоводом, пчеловодом или человеком, занимавшимся племенным делом. Вторая версия, менее вероятная, — связь с топонимом: в Германии есть населённые пункты Zochau или Zöschingen, от которых могли образовать фамилию через искажённое произношение.

Поскольку фамилия не встречается в массовых исторических списках, её география, скорее всего, ограничена. Носители могли появиться в России во времена переселения немцев при Екатерине II (XVIII век) или в результате более поздних миграций. При записи в русских метриках твёрдое немецкое «ch» превратилось в «хт», а фамилия получила типичное русское окончание. Таким образом, Зохтров — это не древняя славянская фамилия, а результат культурного обмена: немецкое прозвище или профессия, обросшая русским суффиксом и ставшая частью местной ономастики.