Фамилия Зоммер — одна из тех, что пришли в русский обиход вместе с немецкими переселенцами. Её основа — немецкое существительное Sommer, то есть «лето». Происхождение у этой фамилии прозрачное, и объясняется оно чаще всего просто: так могли прозвать человека, родившегося в один из летних месяцев. Прозвище закреплялось за ним, а затем, по обычаю, перешло в фамилию, которую унаследовали дети.

Впрочем, у этого прозвища мог быть и другой оттенок. Лето в народном сознании — время тепла, света и изобилия. Поэтому Зоммером иногда называли не по дате рождения, а по характеру: доброго, жизнерадостного, «тёплого» человека. Такое объяснение не менее правдоподобно — в основе многих фамилий лежит не внешность или профессия, а именно внутреннее качество, которое окружающие заметили и закрепили в слове.

С точки зрения словообразования, фамилия Зоммер стоит особняком от типичных русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Она представляет собой чистую основу, без суффикса, что характерно для фамилий немецкого происхождения, которые вошли в русский быт без переделки на местный лад. Это сразу указывает на вероятный социальный контекст: носители фамилии — потомки немецких колонистов, ремесленников или специалистов, приглашённых в Россию в XVIII–XIX веках.

Встречается фамилия Зоммер не только в Германии, но и в странах, куда немцы переселялись компактными группами, — в том числе в России, Украине, Казахстане и США. В русскоязычной среде написание и произношение фамилии обычно сохраняется без изменений, хотя в бытовой речи возможен перенос ударения: Зо́ммер вместо немецкого Зомме́р.