Фамилия Зова — редкая и неочевидная по происхождению. Её краткость обманчива: в ней нет привычных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, поэтому она не образована напрямую от имени или прозвища с помощью патронимической модели. Такие фамилии часто возникали из прозвищ, которые уже сами по себе звучали как законченное слово, или из усечённых форм более длинных фамилий.

Скорее всего, основа фамилии — глагол «звать» или его производные. Прозвище Зов могли дать человеку громогласному, тому, кто часто звал, окликал, или, наоборот, тому, кто откликался на зов — например, посыльному, глашатаю. В говорах слово «зов» означало не только приглашение, но и молву, слух («идёт зов о человеке»). В таком случае носитель прозвища мог быть известным, «на слуху» человеком.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «зовка» — так в некоторых областях называли невестку или сноху. Если прозвище дали женщине, фамилия могла закрепиться за детьми в форме Зова, минуя мужской вариант. Однако документальных подтверждений этой версии мало, и она остаётся гипотетической.

Словообразовательно фамилия Зова уникальна: она не типична ни для русского, ни для украинского, ни для белорусского ареала, где преобладают фамилии на -ов/-ев. Можно предположить, что это русифицированная форма какой-то иноязычной фамилии (например, молдавской Зовэ или болгарской Зова), но в русском контексте она осмысляется именно как производная от «звать». Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном происхождении — возможно, в одной конкретной местности или даже от одного рода.

Таким образом, фамилия Зова — это прозвищное имя, застывшее без дополнительных суффиксов. Предки её носителя, вероятно, были людьми заметными, с громким голосом или широкой известностью в своей округе.