Фамилия Зрядчиков — наглядный пример того, как прозвище по профессии закрепилось в родовом имени. Её основа — «зрядчик», человек, который занимался зрядой. В древнерусском языке слово «зрядить» означало «снарядить, устроить, приготовить». Соответственно, зрядчик — это снаряжатель, устроитель, нарядчик. В XVI–XVII веках так могли называть мастера, который занимался оснащением чего-либо: например, готовил снаряжение для военного похода, налаживал механизмы или руководил подготовкой работ.

Суффикс -ов в фамилии стандартный для русских отчества-притяжательности: Зрядчиков буквально значит «сын зрядчика». Модель образования простая и распространённая: профессиональное прозвище → отчество → фамилия. Интересно, что сама профессия «зрядчик» встречается в исторических документах. Например, в писцовых книгах XVI века упоминаются «зрядчики» как лица, ответственные за поставку и подготовку воинского снаряжения — по сути, прообраз современных интендантов или мастеров-оружейников.

Фамилия редкая и имеет чёткую региональную привязку. По данным переписей и современных справочников, основная масса Зрядчиковых сосредоточена в Вятском крае (Кировская область) и на соседних территориях Поволжья. Встречаемость вне этого ареала — единичные случаи. Это позволяет предположить, что фамилия возникла именно там, где в местных говорах слово «зрядчик» было в ходу. В других регионах ту же профессию могли называть иначе: «снаряжатель», «урядчик» или «нарядчик».

С точки зрения орфографии, фамилия не претерпела серьёзных изменений. Вариант «Зрядчиков» — единственно верный, с суффиксом -ов. Форма «Зрядчиков» без -ов (то есть просто «Зрядчик») теоретически возможна как прозвище, но в качестве фамилии не закрепилась. Встречаются также написания через «е» — «Зрядчеков», но это, скорее всего, ошибки переписчиков или искажения при переходе в письменную речь.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближайшая параллель — «Зрядов» или «Зрядин», но они образованы от другого значения слова «зряд» (ряд, порядок). Зрядчиков стоит особняком: это не «рядовой» или «рядчик», а именно «снаряжатель». Фамилия даёт прямую отсылку к конкретному занятию предка, который, судя по всему, был не рядовым работником, а человеком, отвечавшим за организацию дела.