Фамилия Зубайриев — довольно редкая, и её происхождение напрямую связано с мусульманским миром, скорее всего, с Северным Кавказом. Встречается она преимущественно у чеченцев и ингушей, хотя отдельные носители могут быть и среди других народов региона.

Основа фамилии — личное имя Зубайр (или Зубайри). Это имя арабского происхождения, образованное от корня «з-б-р», означающего «сильный», «умный», «твердый». В исламской истории Зубайр ибн аль-Аввам — известный сподвижник пророка Мухаммеда, один из десяти, кому было обещано место в раю. Таким образом, имя несло положительную, уважаемую характеристику.

Фамилия образована по характерной для многих кавказских языков модели: к имени добавляется суффикс -иев (вариант -ев), который выполняет роль указания на принадлежность. Буквально Зубайриев означает «из рода Зубайра», «потомок Зубайра». В русской паспортной системе эта форма закрепилась через окончание -ев, типичное для русификации фамилий нерусских народов.

Интересно, что в чеченской среде фамилия может писаться как Зубайриев, а в ингушской — иногда как Зубайров или Зубайриев, но корень остаётся тем же. Встречаются и однокоренные фамилии: Зубайраев, Зубайров, что говорит о разных диалектных или исторических вариантах передачи звуков.

Сословного значения фамилия не имела: Зубайриевы не были княжеским или дворянским родом. Скорее всего, предок носителя был свободным общинником, получившим фамилию по имени своего отца или деда. В советское время фамилия закрепилась окончательно, и сегодня её можно встретить не только на Кавказе, но и в других регионах России, куда переезжали носители.