Фамилия Зубва звучит непривычно для русского уха, но её происхождение укладывается в одну из старых восточнославянских моделей. Ключ к разгадке — суффикс -ва. В русских фамилиях он встречается редко, зато характерен для украинских, польских и белорусских прозвищных фамилий, образованных от глагольных основ. Сравните: Жуква, Дергава, Брызгва.

Основа здесь — Зуб. Самое прямое объяснение: фамилия произошла от прозвища Зубва, которое могли дать человеку с крупными, редкими или крепкими зубами. Однако есть и другой, более живой вариант. В старых говорах «зубва» или «зубава» — не просто зуб, а человек с большим, выступающим зубом или даже с дефектом речи (шепелявый, «зубящий»). На Украине слово «зубва» фиксировалось как прозвище для сварливого, «кусачего» человека — того, кто «зуб за зуб» отдаёт.

По модели образования Зубва стоит в одном ряду с фамилиями на -иба, -оба (Гулиба, Хороба). Такие формы часто возникали в среде казачества и крестьянства Правобережной Украины и юга Беларуси. Носитель фамилии мог быть запорожским казаком или реестровым «зубвой» — то есть человеком, который в бою держал строй или славился крепостью зубов (в прямом или переносном смысле).

Географически фамилия Зубва сегодня встречается в основном в Черкасской, Кировоградской и Днепропетровской областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубани. В России она редка, что подтверждает её западнорусские или украинские корни.

Таким образом, Зубва — не искажённая форма от Зубов, а самостоятельная фамилия, образованная по продуктивной для юго-западных земель модели. Предки носителя этой фамилии получили прозвище за приметную внешность (зубы) или за характер (колкий, неуступчивый), а суффикс -ва закрепил это прозвище в фамильном имени.