Фамилия Зуглов — редкий случай, когда внешне тюркская основа не имеет прямого тюркского значения. Вопреки ожиданию, корень «зугл» не переводится с татарского или башкирского как «пара» или «ярмо» (хотя слово «зугл» в значении «пара» существует в арабском и через него попало в некоторые тюркские языки). Скорее всего, перед нами адаптированная на русской почве фамилия, возникшая из прозвища, данного по внешности или манере поведения.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель русской фамилии: «чей?» — Зуглов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Зугл. Само прозвище могло восходить к диалектному слову «зуглый» — в некоторых южнорусских говорах так называли сутулого, сгорбленного человека. В этом случае фамилия описывает физическую особенность предка: он ходил согнувшись, «зуглился». Менее вероятная, но допустимая версия — отголосок тюркского «сугыл» (впадина, углубление), что могло стать прозвищем для жителя оврага или низины.

Фамилия тяготеет к югу России и Поволжью. Встречается у донских казаков и в бывших Саратовской, Тамбовской губерниях — как раз в зоне, где русские говоры смешивались с тюркскими заимствованиями, а диалектное слово «зуглый» было в ходу. Интересно, что фамилия почти не имеет однокоренных «собратьев»: нет распространённых Зуглиных, Зугловских или Зугленко. Это говорит о том, что прозвище было локальным и не дало массовых ответвлений.

Если искать параллели, то стоит вспомнить фамилию Зюганов — там тоже корень связан с диалектным «зюга» (сутулый, неряха). Зуглов — из того же ряда прозвищ по внешнему облику, но с ещё более редкой основой. Социальный состав носителей, скорее всего, крестьянский или казачий: прозвище давали в среде, где человека называли по заметной примете, а не по профессии или имени отца.