Фамилия Зулхашева — редкий случай, когда географический ключ к происхождению лежит почти на поверхности. Её основа, Зулхаша, с высокой вероятностью указывает на казахские или тюрко-монгольские корни. В этой среде «Зул» может быть вариантом имени Зулкарнай или Зулейха, а «хаша» — искажённое «каша» (бровь, родня) или «аша» (перевал, открытость). Однако самая правдоподобная версия связывает фамилию с антропонимом Жолкаша (Жол — путь, дорога; каша — защита, крепость), который в русской записи мог превратиться в Зулхаша через диалектное произношение или ошибку писаря. Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, но в женском роде — Зулхашева (мужской вариант — Зулхашев). Это типично для фамилий, которые фиксировались в метриках уже в XIX веке у оседлого населения, принявшего православие или получившего фамилию при переписи. Носители фамилии сегодня встречаются преимущественно в Западном Казахстане и прилегающих областях России (Астраханская, Оренбургская), что подтверждает её локальный характер. Другие версии, например, арабское «зуль» (обладатель) плюс «хаша» (скромность), выглядят натянутыми, так как не объясняют ни суффикса, ни географии. По сути, Зулхашева — это фамилия-маркер: она почти наверняка говорит о том, что предки её носителя жили в казахской степи или на границе с ней, а сама фамилия — результат русской административной записи местного имени или прозвища.